Veelgestelde
vragen

De nabestemming is afhankelijk van de plek van het her in te richten gebied.
Decretaal is voorgeschreven dat gebieden die tussen winterdijk en Maas liggen heringericht moeten worden als natuurgebied. Projecten binnen de winterdijk daarentegen moeten maximaal heringericht worden als landbouwgebied met een meerwaarde voor landschap en natuur. Uiteraard is elke locatie uniek en wordt de nabestemming specifiek uitgewerkt.

• Een 100-tal werknemers rechtstreeks in winning en commercialisatie
• Een 180-tal werknemers onrechtstreeks, maar volledig gerelateerd aan grindwinning
• Een 4500 werknemers werkzaam in grindafhankelijke industrieën in Limburg en Antwerpen

Belangrijk om te weten is dat elke ton Limburgs grind, 300 kg rond zand oplevert. Dat zand moet anders geïmporteerd worden. Door de huidige grindontginning moeten we in Vlaanderen ‘slechts’ 8 à 9 miljoen zand importeren.

Met de sterke verstrenging van de wetgeving in de traditioneel toeleverende buurlanden wordt deze bevoorradingsbron steeds onzekerder. Hierdoor is de permanente grindbevoorrading vanuit Limburg nog belangrijker geworden.

Zeker gezien er momenteel amper 20% van de vraag door gerecycleerde grondstoffen kan ingevuld worden.

Ongeveer 10% van de jaarproductie van Limburgs grind exporteren we. Dat heeft te maken met de bijzondere ligging van Limburg als grensprovincie, met een zeer goede ontsluiting langs het water (de Maas). Op Vlaams niveau wordt deze Limburgse “export” ruim gecompenseerd door invoer van zeegrind en -zand voor de Belgische kust en het Verenigd Koninkrijk en van Rijngrind in Antwerpen.

Het zand (30% van onze totaalproductie) is uitsluitend bestemd voor de Vlaamse markt.

Het ontgonnen grind is meestal voor lokaal gebruik. Dit betekent dat we ruim 80% van het grind en zand maximaal 30 km moeten transporteren. Momenteel doen we dat vooral per vrachtwagen, waarvan ongeveer 1/3 aan een overslagpunt in de buurt in schepen wordt geladen.

In de nabije toekomst streven we naar een project dat volledig per binnenschip ontsloten kan worden. Hierdoor zullen grotere transportafstanden vaker voorkomen. Deze schepen varen dan via het Julianakanaal naar klanten aan de Vlaamse waterwegen.

In het verleden werd er jaarlijks tot 9 miljoen ton grind en zand ontgonnen in Limburg. Momenteel is dit ongeveer 1,5 miljoen ton. Aangezien we de ambitie hebben om een tweede project op te starten, mikken we in de nabije toekomst op een jaarproductie van 3 miljoen ton.

Grind dient voor het maken van o.a.: stortklare beton, prefabbeton, wegenasfalt, betonwaren (klinkers, rioolbuizen…), draineringsinstallaties, …

Als privébedrijf kunnen wij uiteraard niet onteigenen. Voor potentiële projectgronden gaan we in onderhandeling met de eigenaars, vaak landbouwers. Alle aankopen gebeuren in der minne. Hierbij kan het gaan over een standaard aankoop, of wordt in overleg gezocht naar ruilgrond.

Tot aan de vergunning van het project en het effectief afgraven kunnen de landbouwers hun gronden blijven bewerken. Dat kan meerdere jaren zijn. Een extra voordeel voor de landbouwer en het voorkomt dat het gebied verwildert.

Grind bestaat uit meer dan één steensoort. In een grindpakket vind je verschillende steensoorten die je ook in de Ardennen, de Vogezen en het Zwarte Woud vindt. De vaakst voorkomende steensoort is kwartsiet, maar ook zandsteen, vuursteen, jaspis, graniet, lydiet en andere steensoorten komen veelvuldig voor.

Het grind dat hier in de Maasvallei ontgonnen wordt, werd tijdens de verschillende ijstijden (zo’n 800.000 tot 500.000 jaar geleden) afgezet door de Maas. Het is voornamelijk afkomstig uit de Ardennen, Vogezen en het Zwarte Woud.

Momenteel is er slechts één locatie in Limburg waar grind ontgonnen wordt: het project Elerweerd in Dilsen-Stokkem. Het is onze ambitie om naast Elerweerd een tweede ontginningsproject te laten lopen, specifiek gericht op transport per schip. Hiervoor zijn we bezig met de voorbereiding van het project Haensberg in Kinrooi en Maaseik.

We kijken ook verder vooruit in de toekomst. Zolang mensen bouwen, zal er nood zijn aan kwalitatief hoogwaardige grind en zand, want de behoefte aan grondstoffen kan momenteel slechts voor een kleine 20% met gerecycleerde materialen worden ingevuld. Wij kunnen deze op een duurzame manier aan de Vlaamse economie aanleveren. Hoe kleiner de transportafstand, hoe kleiner de ecologische impact.

Naast de grondstoffen biedt de ontginning mooie kansen door een maatschappelijke meerwaarde te creëren in de herinrichting van de ontgonnen gebieden. Denk bijvoorbeeld maar aan natuurontwikkeling, jachthavens en hoogwaterveiligheid.

In de Limburgse Maasvallei is er zeker nog geen tekort aan grind. Men schat de bruto voorraden in de volledige Maasvallei op drie miljard m³. En dat is voldoende grind voor de huidige en volgende generaties. Natuurlijk kan men niet al deze grind ontginnen en zal men ontginningslocaties strategisch moeten kiezen. Dat is de uitdaging voor de toekomst.

Een goede verstandhouding met onze naaste buren is voor ons zeer belangrijk. Daarom is open en transparante communicatie van groot belang.

Voor de start en in de beginfase van het project Elerweerd waren onze buren natuurlijk ongerust en sceptisch. Plots komt er een weliswaar tijdelijke industriële activiteit waar voorheen een rustig landbouwgebied lag. Duidelijk en proactief informeren is dan essentieel. Deze aanpak resulteerde erin dat er tijdens de vergunningsprocedures geen bezwaren tegen ons project zijn ingediend.

Het vertrouwen dat we inmiddels hebben opgebouwd moeten we iedere dag blijven verdienen. Onze medewerkers streven naar minimale hinder en een opmerking, vraag of klacht wordt met prioriteit aangepakt en beantwoord. Daar maken we een erezaak van.

Elke maand komt een delegatie van buren op bezoek. Het is een moment om onze planning te overlopen en het biedt hun de mogelijkheid om bijzonderheden of opmerkingen uit de buurt door te geven. We lossen het probleem op als het kan, of geven aan hoe en op welke termijn we het kunnen oplossen. Deze manier van werken heeft zijn nut bewezen en het vertrouwen in ons bedrijf vergroot.

Het interne transport van grind en zand binnen ons bedrijf gebeurt met transportbanden. Vooral de lange transportband langs de winterdijk springt in het oog. Deze is 1.600 meter lang tot het punt dat de band Winterdijk kruist, daarna loopt hij nog 1.100 meter door tot aan de bewerkingsinstallatie. Daarnaast hebben we 250 meter aan drijvende transportbanden die de diepknijper en de wal met elkaar verbinden. De bewerkingsinstallatie werkt ook met transportbanden die samen goed zijn voor ongeveer 1.650 meter. In totaal gaat het dus over 4,35 kilometer aan transportbanden.

Aangezien we met grote machines werken, vinden we weinig speciale zaken terug in het terrein. Wel hebben we hier al een paar oude, bijna verkoolde bomen teruggevonden in het grindpakket. Deze hebben we bovengehaald en zijn door het Koninklijk Instituut voor het Kunstpatrimonium dendrochronologisch onderzocht.

De eerste jaren na de vergunning is er uitgebreid archeologisch onderzoek gevoerd. Voordat in een bepaalde zone gegraven/ontgonnen mag worden moet hier eerst het archeologische onderzoek afgerond zijn. Voor het project Elerweerd is dit veldwerk in 2023 afgerond.
De archeologische vondsten (potscherven, weefgewichten, botfragmenten, …) worden in eerste instantie door de archeologen meegenomen om onderzocht en beschreven te worden. Zodra ze hier helemaal mee klaar zijn, worden ze aan ons terugbezorgd als eigenaar van deze objecten. Wij zullen samen met de heemkundige kringen van Maaseik en Dilsen-Stokkem bekijken wat we hiermee kunnen doen voor het grote publiek.

In 2023 hebben we ons eigen zonnepark aangelegd. We willen zoveel mogelijk groene energie opwekken, zodat we die kunnen inzetten in ons productieproces dat volledig elektrisch aangedreven is. Hiervoor hebben we alle beschikbare oppervlakte op ons bedrijfsterrein benut en liggen er in totaal 6.830 panelen. Hiermee wekken we ongeveer 4,6 Megawatt op. Dit is goed voor ongeveer 60% van onze energiebehoefte.

Het grind dat ontgonnen wordt, moet ook zo snel mogelijk verkocht worden aangezien we geen onbeperkte opslagcapaciteit hebben. Om dit te realiseren komen er dagelijks gemiddeld 250 vrachtwagens laden.

Ons hele productieproces is gebaseerd op 900 ton/u. Dit komt dus neer op ongeveer 9.000 ton/dag.

Er zijn negentien mensen werkzaam bij Steengoed. Op kantoor werken acht medewerkers en buiten zorgen elf medewerkers ervoor dat alles goed blijft draaien. Dit doen ze in twee ploegen die mekaar over de middag overlappen zodat elke dag de ploeg een aantal uren compleet is om grotere onderhoudswerken aan te pakken.

Wij werken conform de vergunning van maandag tot vrijdag van 7u00 tot 19u00. Dit voor de ontginning en verwerking. De belading start een half uur vroeger en stopt om 17u00, zodat de betoncentrales uit de omgeving bij hun opstart de eerste vrachten grind al klaar hebben liggen.

Zaterdag is een vergunde werkdag, maar om de omwonenden zo weinig mogelijk te storen tijdens het weekend maken we hier maar sporadisch gebruik van. Als er wordt gewerkt dan is dit in de meeste gevallen om onderhoud te doen of herstellingen uit te voeren. Al gebeurt het in uitzonderlijke omstandigheden ook wel eens dat er geproduceerd wordt.

Op zon- en feestdagen wordt er niet gewerkt.

De diepknijper kan veel dieper ontgraven dan we in dit project nodig hebben. Hoe diep hangt af van de lengte van de kabels waaraan de knijper hangt. Deze zijn veel langer dan nodig, maar daar is een praktische reden voor. Als de kabel verslijt of breekt, kan men het slechte stuk verwijderen en kan men snel verder werken met de resterende kabel.

We graven zo diep als het grind zit. Dit is voor de start van het project onderzocht door het plaatsen van boringen in het te ontginnen gebied. Hieruit blijkt dat het grindpakket gemiddeld tot 18 meter onder maaiveld zit, met een deklaag van 2 à 3 meter. Het grindpakket is dus ongeveer 15 meter dik, met uitschieters tot 21 meter.

Het project Elerweerd werd vergund op 30 maart 2019 voor een periode van twintig jaar en loopt dus tot en met 30 maart 2039.